Latigazo cervical
A menudo, los síntomas de un latigazo cervical, p. ej., dolores de cabeza, no aparecen hasta un tiempo después de sufrir el accidente. Durante la primera fase tras el accidente puede utilizarse un collarín como medio auxiliar.
Causas, síntomas y tratamiento
El latigazo cervical es una lesión traumática de la columna cervical. Con frecuencia, un latigazo cervical está provocado por un choque frontal. En ocasiones, el paciente comienza a sentir dolor solo horas o días después de sufrir el accidente.
Se diferencian cuatro grados de gravedad. Algunos de los síntomas más claros de un latigazo cervical son el dolor de cabeza, el mareo y, en parte, las náuseas.
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Causas
La causa más frecuente de un latigazo cervical son los accidentes de tráfico. En la mayoría de los casos se trata de choques frontales en los que la cabeza y la columna cervical se mueven con brusquedad primero hacia atrás y luego hacia delante. No obstante, accidentes deportivos y durante el tiempo de ocio también pueden provocar un latigazo de la columna cervical.
Síntomas
En la mayoría de los casos, los síntomas de un latigazo cervical no se manifiestan hasta pasadas unas horas y pueden ser muy diversos según cada caso concreto. Los síntomas mencionados a continuación se muestran en conjunto, pero también pueden darse por separado. A menudo, la persona afectada sufre dolor de cabeza, mareo, náuseas, sensación de rigidez y dolor en la zona del cuello que se irradia a la cabeza y a los hombros. En algunos casos, la persona afectada nota trastornos visuales y dificultad para dormir. Los fallos neurológicos son raros.
Grados de gravedad
Un latigazo cervical puede dividirse en diferentes grados de gravedad. Se clasifica en una escala del 0 al 4 según la información aportada por la persona afectada. Los grados son los siguientes:
0 = ninguna molestia,
1 = rigidez en el cuello y dolores de cabeza,
2 = rigidez en el cuello, contracturas musculares y limitación de los movimientos de la cabeza,
3 = además, fallos neurológicos.
En el caso del grado de gravedad 4 se habla de un latigazo cervical grave, acompañado de contracturas intensas, fracturas vertebrales y esguinces.
Diagnóstico
Para determinar si existe un latigazo cervical y cuál es su grado de gravedad, el médico realiza una exploración detallada y una anamnesis exhaustiva y se sirve de procedimientos de imagenología.
Terapia
Por lo general, el latigazo cervical se trata de forma conservadora por medio de fisioterapia especial de la columna cervical y medicación para el dolor. A menudo, durante los primeros días se recurre a un tratamiento ortésico (collarín).
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