Ayak bileğindeki ağır değişiklikler durumunda, örneğin artroz sonucu, bir sertleştirme gerçekleştirilebilir. Artrodez olarak adlandırılan bu işlemden sonra ortezler ayak bileği eklemini korur ve ayağın yüklenme kapasitesini adım adım arttırır.

Örneğin artroz sonucunda, ayak bileği eklemindeki ağır değişikliklerde, alt ayak bileği eklemini operatif yolla sertleştirmek mümkündür. Bu, artrodez olarak adlandırılır. Amaç, hastaya yeniden daha fazla yaşam kalitesi sağlamak ve ağrıları azaltmaktır.

Bir artrodez belirli durumlarda şiddetli artroz, yüksek ve kronik eklem instabilitesi veya ağır hizalama bozukluklarında oluşur.

Bir eklem sertleşmesinin nedenleri genelde, etkilenen kişiyi gündelik hayatta ağır biçimde kısıtlayan eklem değişiklikleri veya yaralanmalardır.

Teşhis doktor tarafından yapılır ve anamnez, bulgu değerlendirmesi ve sıklıkla da takip eden görüntüleme prosedürleri sonucunda gerçekleştirilir.

Bu daima operatif bir tedavidir, bu durumda alt ayak bileği ekleminde cilt kesimi ayağın dış kısmından gerçekleştirilir. Eklem ortaya çıktıktan sonra talus ve topuk kemiğinin eklem yüzeyleri çıkarılır. Eklem nihayetinde vidalanarak fonksiyon konumuna getirilir. Bacağa tekrar tam olarak yüklenilebilmesi, 10 ila 12 hafta arasında yeniden mümkün olabilir. Bu süre boyunca ayak bileği eklemini bir ortez koruyacaktır. Çoğu durumda fizyolojik hareketleri, özellikle de ayağın yuvarlanmasını kolaylaştırır.