Ayleen vit avec une lésion de la moelle épinière et marche avec le soutien de ses C-Braces. Lors des longs voyages ou des journées difficiles, elle compte sur son fauteuil roulant. Son évasion favorite est la plongée avec tuba, où la sensation d’apesanteur lui permet d’oublier les obstacles et de se sentir vraiment libre.

Voyager est sa passion, mais il s’accompagne souvent de tracas supplémentaires : appeler les compagnies aériennes pour partager les détails de son fauteuil roulant, mais le trouver rayé ou endommagé à l’arrivée, ou dépendre de l’assistance ferroviaire qui peut être retardée ou annulée sans préavis.

Malgré ces difficultés, Ayleen continue de vivre son amour du voyage. Elle partage ses expériences sur les réseaux sociaux pour sensibiliser les gens, aider les autres à se sentir vus et moins seuls dans leur propre voyage.

Zainab est un mannequin globe-trotteur, une personnalité de la télévision et une femme d’affaires qui se déplace en toute confiance grâce à sa prothèse de jambe. Mais les voyages ne sont pas toujours faciles. Elle connaît la frustration d’être traitée comme un risque pour la sécurité : faire face à des tapes rigoureuses ou à des demandes de retrait de sa prothèse. Les changements de barrière ou de plate-forme de dernière minute exigent une énergie supplémentaire, un effort qui passe souvent inaperçu.

Au lieu de cacher sa prothèse, Zainab l’embrasse en choisissant des tenues qui célèbrent qui elle est. Elle s’est adaptée, mais elle espère aussi une plus grande sensibilisation et empathie de la part du monde qui l’entoure.

Davide est un athlète paralympique qui sait repousser les limites sur et en dehors de la piste. Vivant avec des prothèses des bras et des jambes, il connaît la vulnérabilité des voyages : espérer que les contrôles de sécurité se déroulent sans heurts, ou trouver des ascenseurs hors service quand il en a le plus besoin. Même les technologies de tous les jours, comme les écrans tactiles ou les enregistrements automatisés, peuvent transformer des étapes simples en défis épuisants.

Ce que certains pourraient considérer comme de petits inconvénients sont, pour Davide, des courses supplémentaires à courir.

Saviez-vous qu’aux États-Unis seulement, plus de 12 000 fauteuils roulants sont perdus ou endommagés chaque année pendant un voyage aérien ? Pour les voyageurs ayant un handicap, un fauteuil roulant cassé n’est pas seulement un inconvénient. Cela peut signifier la différence entre faire un voyage, l’annuler complètement, ou même être bloqué pour la nuit à l’aéroport.

Une étude de la National Disability Authority a révélé que jusqu’à 50 % des chambres d’hôtel listées comme « accessibles » ne respectent pas les normes d’accessibilité de base, ce qui place les voyageurs en situation de handicap dans des situations délicates.

Les longues formalités administratives, qu’il s’agisse de faire une demande d’aide au voyage, d’organiser le transport en fauteuil roulant ou de transporter des informations détaillées sur les prothèses, ajoutent au stress et aux retards pour les voyageurs ayant un handicap. Et lorsque l’assistance dans les aéroports, les gares ou les hôtels est lente ou peu fiable, ce qui devrait être un simple voyage se transforme rapidement en un défi frustrant.

Qu’ils prennent un taxi, un service de covoiturage ou le transport en commun, les voyageurs ayant un handicap font souvent face à de longs temps d’attente, voire à l’absence de service du tout. Les véhicules accessibles sont limités, et certains conducteurs annulent même les trajets lorsqu’ils voient un passager en fauteuil roulant ou ayant besoin d’aide supplémentaire, ce qui laisse les voyageurs bloqués.

Les excursions dans la nature, les plages, les sentiers de randonnée et les promenades en bateau sont rarement adaptés aux voyageurs à mobilité réduite, ce qui empêche de nombreuses personnes de profiter des attractions naturelles, surtout lorsque le relief, le manque d’équipement adapté ou les préoccupations de sécurité ne sont pas pris en compte.